“Er ist es, Der vom Himmel Wasser herabkommen läßt; davon habt ihr zu trinken, und davon (wachsen) Bäume, unter denen ihr (euer Vieh) frei weiden laßt.
Er läßt euch damit Getreide wachsen, und Ölbäume, Palmen, Rebstöcke und von allen Früchten. Darin ist wahrlich ein Zeichen für Leute, die nachdenken.”(16:10-11)
„Wir werden sie Unsere Zeichen überall auf Erden und an ihnen selbst sehen lassen, damit ihnen deutlich wird, daß es die Wahrheit ist…“.(49:53)
Trockenwüsten
Von Tobias Aufmkolk/Siegfried Klaschka
Wüsten sind Regionen, in denen wegen extremer Trockenheit oder Kälte so gut wie keine Vegetation existiert. Es gibt zwei grundlegende Wüstenarten: die Kältewüsten der polaren Gebiete und die Trockenwüsten, zu denen unter anderem die großen Wüsten Asiens und Afrikas gehören. Die Trockenwüsten wiederum unterteilen sich in die subtropischen Wüsten entlang des nördlichen und südlichen Wendekreises, die küstennahen Wüsten und die Binnenwüsten in isolierten Gebirgsbecken.
Wendekreiswüsten – Die Einflüsse der Atmosphäre
Der Großteil der Wüsten verteilt sich entlang der beiden Wendekreise. Diese liegen 23,5 Grad nördlich und südlich des Äquators. Auf fast allen Kontinenten befinden sich in dieser Zone ausgedehnte Wüstengebiete.
Am südlichen Wendekreis liegen zum Beispiel die Atacama-Wüste in Chile, die Wüsten Namib und Kalahari im südlichen Afrika und die großen Wüsten im Landesinneren Australiens. Am nördlichen Wendekreis finden sich die Mojave-Wüste in Kalifornien, die Sahara im nördlichen Afrika und die Wüsten der Arabischen Halbinsel.
Dass genau in diesem Bereich so viele Wüsten vorkommen, liegt an besonderen klimatischen Einflüssen.
Durch die starke Sonneneinstrahlung wird der Boden über dem Äquator extrem aufgeheizt. Wasser verdunstet und feuchte Luft steigt auf. Die daraus entstehenden Quellwolken können in großer Höhe nicht weiter aufsteigen und werden nach Norden und Süden abgelenkt.
Durch die hohe Luftfeuchtigkeit kommt es zu starken Niederschlägen in Äquatornähe. Danach sinkt die abgekühlte Luft, in der jetzt keine Feuchtigkeit mehr enthalten ist, wieder zu Boden. In Bodennähe strömt die Luft wieder zum Äquator zurück. Dies geschieht genau im Bereich der Wendekreise.
Die absteigende Luft bewirkt, dass sich die Wolken vollständig auflösen. Wo es keine Wolken gibt, kann es auch nicht regnen. Der Boden trocknet aus und Pflanzen können sich nicht ansiedeln.
Die Temperaturen in diesen Wüsten steigen tagsüber sehr stark an. Durch die fehlende Bewölkung wird die Sonneneinstrahlung nicht abgemildert. Die Luft bleibt sehr trocken. Deshalb liegen auch die “Hitzepole” (Orte der höchsten gemessenen Temperaturen) in den Wüsten.
Im kalifornischen Death Valley wurden schon knapp 57 Grad Celsius im Schatten gemessen. Nachts sinkt die Temperatur in kurzer Zeit um bis zu 30 Grad ab, da die Wolken fehlen, um die vom Boden abstrahlende warme Luft des Tages zu reflektieren.
Küstennahe Wüsten
Im Bereich der Wendekreise existiert noch ein ganz besonderer Wüstentyp: die Küstenwüste. Diese Wüsten sind relativ selten, da sie ein Zusammenspiel zwischen einem warmen, vom Land weg wehenden Passatwind und einer kalten Meeresströmung erfordern.
Solche klimatischen Bedingungen sind nur an den Westseiten der Kontinente vorhanden. Die warmen Luftmassen des Passats überlagern die aufsteigenden kalten Massen der Meeresströmung und verhindern so die Bildung von Wolken.
Die bekanntesten Küstenwüsten sind die Atacama-Wüste in Chile und die Wüste Namib auf dem Gebiet von Angola und Namibia. Die Atacama liegt zudem im Regenschatten der Anden und ist die trockenste Region der Erde.
Die an den Atlantik grenzende Skelettküste der Wüste Namib war vor allem in den vergangenen Jahrhunderten von Seefahrern gefürchtet. Sie hat ihren Namen von den zahlreichen Schiffswracks und Walskeletten, die wegen der unberechenbaren Strömung des Benguelastroms hier gestrandet sind. Wer einmal an der unwirtlichen Skelettküste gelandet war, hatte keine Chance zu überleben.
Asiatische Wüsten – Trockengebiete im Regenschatten
Neben den Wüsten an den Wendekreisen findet man in Zentralasien große Trockengebiete, die nördlich des Wendekreises liegen. Die wichtigsten dieser Binnen- oder Regenschattenwüsten sind die Wüste Gobi auf dem Gebiet von China und der Mongolei, die Taklamakan-Wüste im äußersten Westen Chinas und die Wüsten Kysylkum und Karakum in Turkmenistan, Usbekistan und Kasachstan.
Sie liegen entweder weit entfernt vom Meer oder im Regenschatten besonders hoher Gebirgszüge. Auf einige Wüsten wie etwa die Taklamakan treffen beide Faktoren zu. Die Gebirge halten feuchte Luftmassen von den Wüsten fern. Sämtliche Niederschläge sind vorher in den Bergregionen gefallen.
Durch die große Entfernung zum Meer können diese Regionen auch nicht mit ausreichend Nachschub an feuchter Luft versorgt werden. Diese Faktoren sorgen für die große Trockenheit in den Regionen.
Anders als in den Wüsten an den Wendekreisen gibt es in den Binnenwüsten ausgeprägte Jahreszeiten. Im Winter kann es bitterkalt werden. In der Wüste Gobi sind schon Temperaturen von minus 40 Grad gemessen worden. Im Frühling fällt manchmal Regen oder Schnee, wenn auch nur relativ wenig.
Unterschiedliche Landschaftsformen
Die Landschaft der Wüsten ist sehr vielfältig. Neben den charakteristischen Sandwüsten, die rund ein Fünftel aller Wüsten ausmachen, gibt es Kies-, Geröll-, Fels- und Staubwüsten. Außerdem kommen Lehmwüsten mit einer harten, von Rissen aufgebrochenen Oberfläche und Salzwüsten mit einem hohen Anteil an extrem salzhaltigen Ton vor.
Die Böden der Wüsten unterscheiden sich von denen anderer Gebiete. Weil in den Wüsten nur wenige Pflanzen wachsen, weisen die Böden einen geringen Anteil an organischem Material wie Laub oder abgestorbenen Pflanzenteilen auf.
Durch die Regenarmut werden sie chemisch weniger verändert als andere Bodenarten und nicht so stark ausgewaschen. Aus diesem Grund ist der Salzgehalt der Böden deutlich höher als in unseren Breiten.
Desertifikation – Die Wüsten dehnen sich aus
Seit einiger Zeit beobachten Wissenschaftler eine stetige Ausdehnung der Wüsten der Erde. Eine der Ursachen dafür dürfte die Erderwärmung sein. Der wichtigste Faktor ist wohl der Mensch mit seinen direkten Eingriffen in die Natur.
Oft grenzen Steppenregionen und Halbwüsten an die Kerngebiete der Wüsten an. In diesen Regionen leben immer mehr Menschen, die Landwirtschaft oder Viehzucht betreiben. Durch Überweidung zerstören sie die ohnehin karge Vegetation. Anschließend tragen Wind und Wasser den Boden ab.
Falsche oder übermäßige Bewässerung von Ackerland führen zu einer Versalzung der Böden und einem sinkenden Grundwasserspiegel. Werden Baumbestände abgeholzt, verschlechtert sich die Wasserspeicherkapazität der Böden. Das Pflügen begünstigt die Erosion von Hängen.
Durch all diese Faktoren, die oft in Kombination auftreten, werden immer mehr Gebiete zu Wüsten.
Diese Wüstenbildung, auch Desertifikation genannt, ist ein gewaltiges Umweltproblem. Schätzungen besagen, dass rund ein Drittel aller landwirtschaftlich nutzbarer Flächen von der Desertifikation bedroht ist. Betroffene Regionen sind vor allem die Sahelzone in Nordafrika sowie Teile Südafrikas, Zentralasiens, Australiens und des amerikanischen Kontinents.
Sogar in Südeuropa, besonders in Spanien, gibt es Tendenzen zur Verwüstung. Gut eine Milliarde Menschen sind somit mehr oder weniger stark in ihrer Existenz bedroht.
Desertifikation darf jedoch nicht mit Dürre verwechselt werden. Dürren können in allen Trockengebieten periodisch auftreten und zu großen Ernteausfällen und Hungersnöten führen. Wenn es wieder regnet, wachsen aber in den Dürregebieten wieder Pflanzen und das Leben kehrt zurück.
Die Desertifikation ist dagegen ein langfristiges Problem. Ist einmal eine Wüste entstanden, verschwindet sie beim nächsten Regen nicht wieder.
Wüste segen?
Von Daniel Killy/RND
23 Milliarden Gigawattstunden pro Jahr
Denn der Leiter der Forschungsgruppe für innovative und nachhaltige Umwelttechnologien (iSBET) an der Trent University hat große Pläne mit der Sahara. „Die Sonne in der Sahara ist stark genug, die gesamte Erde ausreichend mit Solarenergie zu versorgen“, schreibt Al-Habaibeh in der Fachpublikation „The Conversation“. Das Potenzial, so der Forscher, sei gewaltig. Die Sahara wäre mit ihrer Fläche von 9,2 Millionen Quadratkilometern her das fünftgrößte Land der Erde, vor Brasilien und kurz hinter China und den USA.
Jeder Quadratmeter kriegt jährlich eine Energiemenge zwischen 2000 und 3000 Kilowattstunden (kWh) ab, so Berechnungen der amerikanischen Weltraumbehörde Nasa. Bei einer Fläche von 9 200 000 km² wären das 23 Milliarden Gigawattstunden pro Jahr (zugrundegelegt ist ein Mittelwert von 2500 kWh). Das wäre mehr als das 35.000-fache der deutschen Stromerzeugung des Jahres 2017.
Das 7000-fache des europäischen Energiebedarfs
Al-Habaibeh rechnet vor: „Wäre die gesamte Fläche der Sahara eine Sonnenenergie-Farm, so würde diese mehr als das 2000-fache der Energie gewinnen, die die derzeit stärksten Kraftwerke erzeugen können. Die schaffen gerade einmal 100.000 GWh pro Jahr. Solarenergie aus der Sahara entspräche dem täglichen Ausstoß von mehr als 36 Milliarden Barrel Öl – rund 5 Barrels für jeden einzelnen Menschen weltweit pro Tag. Bei diesem Szenario könnte die Sahara das gut 7000-fache des Energiebedarfs in Europa decken – und das praktisch ohne CO2-Emissionen.“
Auch die geografische Lage der Sahara als Nachbar Europas, so der Wissenschaftler, sei ein Vorteil. Seit Jahren tüfteln er und andere Wissenschaftler-Teams daran, wie Sonnenenergie aus der Wüste den steigenden Energiebedarf abdecken und künftig gegebenenfalls sogar ganz Europa mit Strom versorgen könnte. Aus akademischen Theorien wurden durchaus schon konkrete Pläne geschmiedet – etwa bei „desertec“. Das Projekt scheiterte letztlich daran, dass Investoren die hohen Kosten scheuten und sich zurückzogen. Der Impetus von „desertec“ wirkt allerdings noch nach, auch im wachsenden Bewusstsein der Anrainerstaaten für Nachhaltigkeit, obwohl dessen Gründer Gerhard Knies bereits 2017 verstarb. Jüngere Projekte sind TuNur in Tunesien und der Noor Complex Solar Power Plant in Marokko, die beide auf den Export von Energie nach Europa setzen.
Zwei Technologien für die Sahara-Energie
Al-Habaibeh führt zwei Technologien an, mit denen sich Sahara-Energie erzeugen ließe: konzentrierte Sonnen-Energie (CSP) und reguläre photovoltaische Solarzellenplatten. CSP nutzt Linsen- und Spiegeltechnologien, um Sonnenenergie an einem Punkt zu bündeln. Die immense Hitze, die dabei entsteht, erzeugt dann Energie mittels konventioneller Dampfturbinen.
Einige Systeme, so Al-Habaibeh in „The Conversation“, nutzten auch geschmolzenes Salz, um die Energie zu speichern – was auch eine nächtliche Stromproduktion zuließe. Allerdings eigne sich CSP besser für die Wüste, wegen der direkten Sonneneinstrahlung, dem Mangel an Wolken und den hohen Temperaturen sei sie schlicht effizienter. Das größte Problem allerdings sei deren Bedarf an dem so raren Wasser.
Vorschlag: Ein hybrides System
Zudem könnten die Linsen und Spiegel von Sandstürmen bedeckt werden, und die Turbinen- bzw. Dampfenergiesysteme sind komplex. Auch bei den regulären, photovoltaischen Solar-Panels könnten Sandstürme für Störungen sorgen. Gravierender allerdings ist die Tatsache, dass die Platten keine große Hitze vertragen – und das in einer Region, in der es im Sommer häufig heißer als 45 Grad im Schatten wird.
Al-Habaibeh schlägt vor, beide Technologien zu kombinieren und ein hybrides System zu entwickeln. Und er schließt mit einem optimistischen Blick in die Zukunft: „Nur ein winziger Teil der Sahara könnte genauso viel Strom produzieren, wie derzeit der gesamte Kontinent Afrika.“ Da sich die Solartechnik ständig weiterentwickele, werde alles noch billiger und effizienter werden, folgert er. „Die Sahara mag unwirtlich für die meisten Pflanzen und Tiere scheinen, aber sie könnte nachhaltige Energie für Nordafrika erzeugen – und weit darüber hinaus.“
„…So sei denn Allah gepriesen, der beste Schöpfer.“(35:14)
„Dies ist Allahs Schöpfung. Zeigt mir nun, was andere außer Ihm geschaffen haben.“ (11:31)
https://www.maz-online.de/Nachrichten/Wissen/Forscher-aus-England-Wird-die-Sahara-bald-weltgroesster-Energielieferant
https://www.planet-wissen.de/natur/landschaften/trockenwuesten/index.html
„…So sei denn Allah gepriesen, der beste Schöpfer.“(35:14)